Crossy Road är en mobila spelsapp som till synes förenklar klassiskt platformspelsspelande, men döljer ett mer komplicerat komplex av mikrotransaktioner och spelutveckling. I det här artikeln ska vi titta närmare på vad Crossy Road är och hur spelet fungerar.
Översikt och definition
Crossy Road lanserades 2014 som en gratis app för mobila enheter, där man kunde spela som en förflyttande figur genom stadens gator. Spelets grafik är inspirerad av retrospel från 8-bitars generationen. Tiden kan fly, och figurerna Crossy Road riktiga pengar kan fortfarande se ut som om de var i rörelse. Det ser inte alls ut som ett spel med mikrotransaktioner.
Men precis när man tänker att det bara är en fritt tillgänglig app för nöje slår spelet ut från högt och lågt med mikrotransaktioner, en praktik känd som «freemium». Freemium-appar erbjuder mestadels gratis tilläggshistorier, figurer eller utrustning i utbyte mot pengar. Det är väsentligt för Crossy Road att den efter några få nivåer uppmanar spelaren att betala extra.
Hur spelets komplexitet fungerar
Spelet har flera faser som alla försöker skapa en känsla av att det handlar om pengar, trots att de inte ens är närvarande i själva spelsessionen. Det första exemplet på detta är mikrotransaktionerna.
Mikrotransaktioner syftar till att samla in pengar från spelaren genom att erbjuda dem åtgärder som man annars kan köpa med pengar, men kostnadseffektivt i utbyte mot valuta. Mikrotransaktionerna är så populära på grund av förmågan att luras till en lönsamhetstrategi.
Flera typer av mikrotransaktioner
När man tittar närmare förstår vi de komplexitetsformer som används. En vanlig teknik handlar om «in-app köp», eller «mikrovaluta». Huvuddelen av Crossy Road-innehåll i form av nyckel, figur och ägg säljs inte direkt inom spelet med en enda betalning.
Innanför fönstret sker dessa transaktioner under alla tider med hjälp av micro-transaktionsplattformar som Apple App Store eller Google Play. Dessa har sin egen prislista för utgifter, och det är denna mikrotransaktionsförmågan som driver Crossy Road.
Samma komplexitet i speltillblivelsen
Spelet skapades ursprungligen av den polska utvecklingsfirman Hipster Whale. En ny uppdatering kan göras utan att förändra något med spelets innehåll och grafik, men ändrar alla koder bakom i spelsessionen.
Det är här Crossy Road visar en möjlig styrka: det har en tekniskt avancerad mikro-transaktionsplattform. Ett sätt att utnyttja denna teknik var med hjälp av «soft-money» och fri valuta, där kraften att köpa extra pengar kan bytas mot fri valutaskapande.
Spelet slår också upp ständigt nya «uppdateringar», som möjliggör en lång rullfilm under 3-5 minuter om det sista spelets «all-tänkbara» funktioner och hur de är implementerade, utan någon meningfull förklaring av förmågan att luras till ett lönsamt samhälle.
Freemium-strategin
Crossy Road bygger på freemium-modellen, där spelaren kan fortsätta spela så långt som de vill gratis. Men när en specifik mängd nivåer är passerat kommer det att uppmanas till betalningar för vidare spelet.
Freemium-strategin syftar alltså till att locka in flera pengar, men spelaren kan fortsätta spela ändå och aldrig behöva tappa intresset. Till följd av freemium strategi har Crossy Road en vinnande position i apparbutik.
Free play
I praktiken är den enda fria modellen möjligheten att betala pengar för flera specifika alternativ som skapats med hjälp av mikrotransaktioner. Detta innebär inte att spelet erbjuds gratis i någon form, men istället en «demo»version tillfälligt och vid bestämmd tidpunkt.
Real-money vs Free-play-differenser
Spelets uppenbara skillnad ligger i den avgörande variationen mellan pengar och mikrotransaktioner. Efter ett visst antal nivåer, eller efter det första 500 nivåerna, börjar spelet mer intensivt påverkas av ekonomiska åtgärder.
En annan skillnad är att free-playversionen inte behöver ha en begränsning i hur länge man kan spela och hur många gånger man spelar innan man måste vänta. Dessutom har den förbättrade grafiken vilket tillåter färre nyckel-förfrågningar.
Fördelar & begränsningar
Mikrotransaktionerna gör att Crossy Road blir mer «interaktiv» och ger spelaren möjlighet till kontinuerlig känsla av att spela, medan det å andra sidor visar sig vara en kostnadseffektiv strategi i utbyte mot pengar.
Beroende på den tekniska förmåga som ligger bakom kan Crossy Road alltid uppdateras för nya nivåer och funktioner. Bristen av grafisk information om mikrotransaktionerna visar att spelaren ofta inte vet vad hon har råd med, trots att det är tillgängligt på internet.
En vanlig kritik mot Crossy Road är dess användning av freemium-modellen i en form som inleds i början. Freemium-modeln erbjuder spelare flera nivåer gratis men kräver pengar när de når ett visst antal nivåer.
Myter & konventionellt kritik
Bland många spelares åsikter har det dykt upp en myt, att Crossy Road i stort sett kan ses som ett «sällskap» av andra freemium-appar. Föräldrar har skrivit om hur de blev lurade att köpa pengar för deras barn och förstod alltför sent vilken typ av kostnad spelaren faktiskt behöver betala.
Sammanfattande analys
I artikeln ovan beskrivs vad Crossy Road är, en app som på ytan verkar vara ett gratis plattformsspel men har bakom sig mikrotransaktioner. Freemium-appar försöker lura in pengar från spelarna genom att erbjuda dem åtgärder som de kan köpa med pengar.
Det finns dock inga tydliga källor till hur spelet egentligen fungerar, men det är väsentligt för Crossy Road att mikrotransaktionerna alltid försöker sälja in olika alternativ i utbyte mot valuta. Detta är precis vad som gör Crossy Road så unikt och spännande, trots dess komplexitet.
Spelet har flera faser som alla försöker skapa en känsla av att det handlar om pengar trots att de inte ens är närvarande i själva spelsessionen. Freemium-modellen bygger på att spelaren kan fortsätta spela gratis, men när en specifik mängd nivåer är passerat kommer det att uppmanas till betalningar för vidare spelet.
Det finns inget sätt att köpa allt med pengar i Crossy Road. Den enda fria modellen består av möjligheten att betala valuta, och ingen specifik fokuserad inkomst är nämnd som kunnat uppnås via mikrotransaktioner.
Men även om spelaren fortsätter spela gratis kommer den i allra högsta grad fortfarande kunna förlita sig på de pengarna hon tidigare beställt, precis såsom freemium-modellen är tänkt att fungera.
